L’euro ha acquisito valore legale a partire dal 1° gennaio 1999, ma può essere utilizzato solo come moneta scritturale ossia per i pagamenti e trasferimenti di fondi tramite banca e non i contanti. Dal 1° gennaio 2002, verranno immesse in circolazione banconote e monete in euro: le lire verranno progressivamente ritirate dalla circolazione e cambiate in euro, secondo il tasso di conversione irrevocabile fissato alla vigilia del 1° gennaio 1999.

Dal 1° marzo 2002, le banconote e le monete in lire andranno fuori corso.

Il valore di un euro è £ .1936,27: la moneta più piccola (1 centesimo) avrà il valore di circa £.20, la più grossa (2 euro) un valore di circa £.4000; mentre la banconota più piccola varrà £.10000 e quella più grande circa un milione di lire.

Comunque l’introduzione dell’euro non comporta variazioni del potere d’acquisto, quindi tutte le grandezze monetarie hanno esattamente lo stesso valore di prima.

Banconote & spiccioli d’Europa

Le banconote in euro esistono già come bozzetti. I tagli sono sette: 5, 10, 20, 50, 100, 200 e 500 euro. I biglietti hanno dimensioni e colori diversi con elementi in rilievo per i non vedenti. Le immagini delle banconote rappresentano ponti, archi e portali dell’architettura europea senza però raffigurare monumenti od opere esistenti. Saranno uguali in tutti i Paesi. Le monete, invece, saranno da 1 e 2 euro e da 1, 2, 5, 10, 20 e 50 centesimi. Una faccia sarà uguale in tutta Europa, l’altra avrà simboli scelti da ogni Paese. I colori sono diversi:

• grigio: 5 euro
• rosso: 10 euro
• blu: 20 euro
• arancio: 50 euro
• verde: 100 euro
• giallo/marrone: 200 euro
• porpora: 500 euro

Su una faccia della banconota sono disegnati ponti, sull’altra sono disegnati elementi architettonici.

I numeri saranno in rilievo per aiutare i non vedenti e ci saranno oltre al simbolo dell’Unione Europea, le cinque sigle della Banca Centrale Europea.

Occorre distinguere il periodo di transizione che va dal 1 gennaio1999 al 31 dicembre 2001 dalla fase successiva prevista tra l’1° gennaio 2002 ed, al più tardi, il 30 giugno 2002. Durante il primo periodo, l’uso dell’euro non è né obbligatorio né scoraggiato, ma è lasciato alla libera scelta di famiglie e imprese. L’unico obbligo per i Governi è di emettere in euro tutti i nuovi titoli pubblici. Con il 1° gennaio 2002 vi sarà anche la moneta fisica. Dal 1° marzo 2002 esisterà soltanto l’euro.